Las becas son ayudas monetarias concedidas a los estudiantes que no disponen de los suficientes recursos económicos para poder realizar esta labor. Aunque la mayoría de las becas provienen de organismos públicos, existen también algunas convocadas por entidades privadas.

Las becas pueden estar destinadas desde para alumnos de primaria hasta para la financiación de proyectos de investigación de fin de carrera. Para la solicitud de cada una de ellas es necesario cumplir determinados requisitos especificados en la correspondiente convocatoria.

Becas escolares

En el periodo de enseñanza obligatoria que va de los 6 años a los 16 años las becas existentes se refieren a los libros de texto y al comedor escolar. No existen ayudas para la matrícula y el transporte porque estos en la enseñanza pública son gratuitos.

Los requisitos para las becas destinadas a la compra de los libros de texto y pago del comedor escolar se refieren principalmente a la cuantía de los ingresos familiares.

Actualmente, en muchas comunidades como Asturias o Extremadura las becas para los libros de texto se han ampliado considerablemente y las ayudas afectan a la gran mayoría de los alumnos.

En la Educación Secundaria Obligatoria, Bachiller o Formación Profesional existen, además de las anteriores, otras becas para estudiar idiomas en cursos de verano en el extranjero o en campamentos específicos de aprendizaje de idiomas.

Algunas becas universitarias

Es el nivel educativo que cuenta con más becas porque es el que conlleva mayor coste y el que en muchos casos implica una mayor disposición de movilidad.

Las becas a las que se puede optar en este periodo son de distinto tipo y están desde destinadas al pago de la matrícula a la ayuda económica para la manutención personal y el alquiler de una vivienda.

Entre las becas más destacadas dependientes de organismos públicos y destinadas en su mayoría para alumnos españoles matriculados en universidades públicas se encuentran las siguientes:

·  Becas de matrícula: el alumno queda exento de pagar la matrícula a excepción del seguro. Para su concesión se tienen en cuenta los ingresos familiares y el número de créditos aprobado el curso anterior, que generalmente no puede ser inferior al 80% de los mismos.

·  Becas de transporte y manutención: la concesión de éstas suele implicar también el pago de la matrícula. Además de los requisitos anteriores es necesario que el acudir a la universidad suponga el uso habitual de un medio de transporte o haya implicado el cambio de residencia a otra ciudad.

Becas Séneca

Están destinadas al intercambio de universitarios dentro del territorio español. Consiste en realizar un curso en otra Universidad del territorio nacional.

Los requisitos en este caso son haber obtenido una plaza en el programa SICUE (Sistema de Intercambio entre Centros Universitarios Españoles), tener superado determinado número de créditos y poseer una nota de expediente, calculada según un baremo que va de 0 a 4), igual o superior a 1,20 para las titulaciones técnicas y 1,50 para el resto.

Becas Erasmus

Son programas para estudiar un curso en otra universidad europea. Cada facultad tiene convenio con otras situadas en distintos países europeos y se ofertan determinado número de plazas para cada titulación.

Los requisitos son estipulados por cada universidad y suelen referirse a la nota media, los resultados de un examen del idioma del país al que se pretende ir y la valoración de una entrevista personal.

Préstamos para estudiar

Entre este tipo de ayudas monetarias cuyo importe es prestado al alumno durante un tiempo determinado destacan:

·  Préstamos para el primer y segundo ciclo: a estudiantes de universidades públicas o privadas. La ayuda consiste en mejores condiciones de los créditos y en la subvención de parte de los intereses.

·  Préstamos para estudiar un master: tendrán que ser devueltos cuando el alumno encuentre trabajo y supere unos ingresos de 22.000 euros anuales. Si esto no sucede en 15 años queda libre de devolverlo. Además al préstamo no se le aplica ningún interés.

Becas de colaboración

Muchas facultades y otros organismos públicos convocan estas ayudas. Consisten en entregar al alumno un sueldo pequeño a cambio de su trabajo en la institución que lo conceda. Además del dinero el alumno consigue experiencia y en algunos casos puede adjudicarlo como mérito o convalidarlo por créditos.

Los requisitos además de económicos en algunos casos están relacionados con la superación de un número mínimo de créditos y la posesión de la nota media de expediente que se indique en la convocatoria.

Otras becas

Otras becas que pueden solicitar los estudiantes universitarios con determinadas características son las siguientes:

·  Becas para deportistas de alto nivel que cursen estudios universitarios: pueden consistir en ayudas de manutención para que les sea viable mantenerse estudiando y practicando deporte o para que se puedan trasladar a aquellos lugares donde existan centros de entrenamiento de alto nivel.

·  Becas de investigación: están directamente relacionadas con la nota de expediente que se haya obtenido al fin de la carrera, las aptitudes del alumno y el proyecto de investigación que se proponga.

·  Becas de idiomas: existen ayudas para realizar cursos de idiomas en el extranjero durante el periodo estival concedidas por el Ministerio. El requisito suele ser haber tenido beca el curso anterior. El importe máximo de estas becas es de 1.600 €.

A tener en cuenta

Además de las becas para estudiantes universitarios o recién licenciados existen diversas dirigidas a doctores o profesores bien para la realización de proyectos de investigación o para facilitar su movilidad a universidades extranjeras.